インド旅行⑦デリー→アグラへ電車移動 タージ・マハルへ

3日目。

今日はいよいよデリーからタージ・マハルのあるアグラへ移動します。

デリーから南へ200㎞弱。

車でも行けますが、時間的にも速いし楽な電車をチョイス。

電車は現地の駅でも買えますが、こちらもネットでの購入が可能。

IRCTC(Indian Railway Catering and Touring Corporation)のサイトでRegisterしましょう。

登録のやり方、チケットの買い方はこちらの「けんたのブログ」を参考にしました。ありがとうございます。

とにかくメールアドレスはGmailがベスト、OTPが届かない、クレジットカード決済ができないなどの様々なハードルが待ち構えていますが、根気よく気長に頑張ってみてください。

私も色々あった結果、何とかチケットを取りました。

そしてオンラインのいい所は、外国人枠という特別？な枠で買える点です。

ちょっと値段高いんですけどね。

メールでチケットのコンファメーションが届きました。

1月27日午前8時10分、H Nizamuddin駅発Agra Cantt駅に9時50分に到着する、Gatimaan Expressという特急列車。

クラスはChair Car(CC)という上から2番目のエアコン付き椅子車両、C1車両の30番席です。

片道でINR1,236(約2,200円)というお値段。

今のところアグラまではこれが一番速い電車です。

ということで、何があるかわからんインドなので1時間前には着いておきたい、そのためには6時半にはホテルを出たいということで、6時起床。

朝ご飯はスキップ、UBERでH Nizamuddin駅の普通車を呼ぶ。

朝はトゥクトゥクだと激寒なのでね。

幸いすぐ見つかり、若干駅付近で道に迷われて私がナビしましたが、7時前に到着。

料金INR182.05(約330円)。

派手な照明。

時刻表を見ると、今のところ定刻通りの模様。

インドの電車、半端なく遅延・キャンセルがあるらしいからね。

至るところで毛布にくるまり寝ている人がいるのです。

早く着きすぎたので待合室的なところに入りたいんだけど、このPremium Waiting Loungeというとこは満員御礼。

右にカフェと売店があります。

取りあえずホームに行くか。

プラットフォーム4番から出る模様。

ホームにはこんなキオスクがいくつかあります。

とにかく寒いので、熱いチャイを飲みつつ、スニッカーズをかじりつつ、電車の到着を待つ。

そしたらかなり早め、7時10分くらいに到着。

車内は新幹線みたいに3席×2席です。

もう一つ上の最上級な席は、グリーン車みたく2席×2席です。

ここでも十分だけどね。

ただ年季は結構入ってて、座席のテーブルは鉄製だし、窓はだいぶ曇っており、そして車内はあまり暖かくない。

面白いのが、車両の真ん中はご対面席なのです。

知り合いだったらいいけど、結構気まずいよねえ。目のやり場に困る。

そして席は回転しないので、半分の人は背中側に向かって進んでいくのです。

奇跡的？に定刻通り8時10分に出発！

ほどなくして、おじさんがペットボトル水を配る。

私は窓側席を予約したので、外を眺めながらの電車の旅。

デリーの近くは、線路のすぐ近くに廃墟みたいな家が並び、貧しい人々の生活が垣間見える。

線路を普通に歩いて移動する人、何をするでもなく線路にいる人多数で、カルチャーショックですね。

かと思うと、のどかな田園風景も広がっていきます。

8時50分くらいに食事が配られました。

チケット代に含まれております。

食パンとクッキー、オムレツ的な卵料理、マンゴージュース。

食後にはカップとお湯が配られ、ティーバッグで紅茶を飲むと。

味は可もなく不可もなく、カレーじゃなかったのでよかったですね。

けど、アグラに近づくにつれ、外の霧がどんどん濃くなっていく。

だからなのか、電車のスピードもどんどん遅くなり、止まっちゃいそうになることも度々。

こりゃ到着時間がずれ込んでいくぞと。

貴重な観光時間が削られていく…

ようやくAgra Cantt駅に着いたのは11時5分頃。

1時間15分遅れでございます…

駅の外に出ると、ここにいる人の8割くらいはトゥクトゥクかタクシーの呼び込み！

もううざいくらい絡んでくるおっさんたちから逃れ、UBERを起動するも電波の状態がよろしくなく。

しょうがなく一人のドライバーを捕まえ、タージ・マハルまでINR100(約180円)だ！と言うので、乗ることにした。

この旅で初めて目撃した野良牛。

乗ってたら英語の堪能なドライバーが、「タージ・マハルとアグラ・フォート、ランチのレストラン、で最後駅まで送っていく一日ツアーするよ！(最後お土産屋に連れていくけど)」というオファーがあり。

怪しいもんじゃないという証明で、過去にツアーした日本人旅行者のコメント(いい人でしたよ～というやつ)をビデオを見せてアピールしてくる。

「いくら？」と聞いたら「INR700(約1,260円」というので、「高い！INR500(約900円)で」と返したら、「そりゃ無理！」というので「じゃINR600(約1,080円)で、よかったらチップあげる」という条件でOKしました。

向かうはタージ・マハルの西側入り口。

素焼きのカップに入ってたチャイが美味しそうだったので、一服。

この辺はお土産屋も多い。

チケット売り場には多くの人が。

外国人入場料は、なかなかな高さのINR1,300(約2,340円)。

クレジットカード使えるはずなのに使えず、キャッシュ払いのみ。

持っててよかった(要注意です！)。

ちなみにタージ・マハルは金曜日が定休日なので、こちらも要注意！

タージ・マハルに入るとき、持ち物の制限が厳しいです。

持ち込めるのは、パスポート・財布・携帯・水・カメラくらいです。

なので、それ以外の持ち物は、入り口から3分くらい歩いたところにあるロッカーに入れる必要あります。

この辺の導線は便利にしてほしいね。

このロッカーもカオスで、預ける人出す人が我先に主張し、係員もてんやわんやでパニック状態だし。

INR50(約90円)も取られたし。

ゲートに戻ってきました。

こちらでも身体チェックあり。

ようやく入れました。

メインゲートの建物。

高さ30m、幅46mの巨大な門。

赤い砂岩で造られた、古典的なムガール・イスラム建築です。

この白い鍾乳石の小塔は11本あり、裏側の11本合わせて22本で、タージ・マハルが22年をかけて造られたことを表していると。

白い大理石の中にはコーランが、これらの模様は描かれているのではなく、色の違う石をはめこんで造られているのが凄い。

門の中に入っていき、

門の出口をフレームにして、いよいよアレが見えてきましたよ！

(続く)

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